Rafael Nadal terá uma última chance de enfrentar o rival histórico Novak Djokovic antes de encerrar sua vitoriosa carreira. A dupla vai se encontrar no torneio de exibição Six Kings Slam, na Arábia Saudita.
A partida será válida pela disputa de terceiro lugar do evento, e está marcada para domingo (19), às 13h30 (de Brasília).
Nadal e Djokovic perderam na semifinal respectivamente para Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, que farão a final logo após o duelo entre as lendas da Espanha e da Sérvia, numa decisão que vale US$ 6 milhões (R$ 34 milhões) para o campeão.
“Ter Novak na minha frente, é como uma coisa nostálgica”, disse Nadal à imprensa em Riade. “Nós jogamos um contra o outro diversas vezes, então será divertido poder enfrentá-lo de novo nesta partida”.
A rivalidade com mais jogos na história do tênis
Campeão de 22 Grand Slams, Rafael Nadal anunciou sua aposentadoria na semana passada. Ele enfrentou Djokovic em 60 partidas, na rivalidade mais duradoura em número de jogos da história do tênis masculino mundial. Nadal venceu 29 vezes contra 31 vitórias de Djokovic.
O último duelo entre os dois foi na segunda rodada dos Jogos Olímpicos de Paris, quando Djokovic venceu por 2 sets a 0 (6-1 e 6-4) e avançou para levar a medalha de ouro, tornando-se campeão de tudo no tênis de simples.
O próprio craque sérvio, ao comentar o anúncio da aposentadoria de Nadal, admitiu que o espanhol foi o seu maior rival.
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Fenômeno e Nadal são amigos desde a época em que o brasileiro defendeu o Real Madrid • Foto: Reprodução / @ronaldo
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Nadal cumprimenta Florentino Pérez, presidente do Real Madrid • Foto: Divulgação / RMCF
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Nadal, o maior campeão da quadra Philippe-Chatrier é torcedor do Real • Foto: Divulgação / ATP / X
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Nadal pode fazer último jogo ao lado de Alcaraz • Oscar J. Barroso/Europa Press/Getty Image
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Big 4 dominou o tênis mundial nos primeiros anos do século 21 • Julian Finney/Getty Images para Laver Cup
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Rafael Nadal conduziu a tocha olímpica de Paris 2024 • @rafaelnadal
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Vini Jr entregou camisa do Real Madrid para Nadal, torcedor do clube • Reprodução
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Rafael Nadal e Cristiano Ronaldo durante gravação de propaganda • Reprodução / Nike
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Rafael Nadal anunciou sua aposentadoria • @ITFTennis/Twitter
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O tenista Rafael Nadal anuncia aposentadoria • Reprodução / Redes Sociais
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Tenista espanhol Rafael Nadal • Foto: Sarah Stier/Getty Images
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Nadal e Alcaraz são eliminados dos Jogos de Paris • 31/07/2024REUTERS/Phil Noble
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Nadal e Alcaraz são eliminados do torneio de duplas em Paris 2024 • Pete Dovgan/Speed Media/Icon Sportswire via Getty Images
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Rafael Nadal cumprimenta a torcida em Roland Garros após ser derrotado por Novak Djokovic em Paris 2024 • Catherine Steenkeste/Getty Images
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Olympics: Tennis • Jul 29, 2024; Paris, France; Novak Djokovic (SRB) shakes hands with Rafael Nadal (ESP) after their match in the men’s tennis sinlges first round during the Paris 2024 Olympic Summer Games at Stade Roland Garros. Mandatory Credit: Amber Searls-USA TODAY Sports
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Djokovic e Nadal se enfrentaram pela segunda rodada da chave simples masculina • Divulgação/Olympics
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Nadal celebra vitória nos Jogos de Paris • 28/7/2024 REUTERS/Claudia Greco
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Rafael Nadal na Olimpíada de Paris • Foto: Clive Brunskill/Getty Images
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PARIS, FRANCE – JULY 26: Tennis Player Rafael Nadal of Team Spain, 14 Time French Open Winner, hands over the torch to Former French Tennis Player Amelie Mauresmo during the opening ceremony of the Olympic Games Paris 2024 on July 26, 2024 in Paris, France. (Photo by Alex Davidson/Getty Images)
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Tenista Rafael Nadal carregou a tocha na cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos Paris 2024 • Sven Hoppe/picture alliance/Getty Images
Despedida oficial de Nadal será na Copa Davis
Nadal, que jogou com Alcaraz nas duplas masculinas da Olimpíada, pode voltar a fazer isso na final da Copa Davis em Málaga, Espanha, entre 19 e 24 de novembro, seu último torneio como jogador profissional.
“Emocionalmente, tenho certeza que estarei pronto”, declarou o tenista de 38 anos.
“Fisicamente e em termos do nível de tênis, eu ainda terei um mês para me preparar. Se eu não me sentir pronto para jogar as simples, eu serei o primeiro a dizer e veremos se posso ajudar de alguma maneira”.
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